为什么十二生肖里没有猫

十二生肖文化及其起源

生肖是指人所属年份的十二种动物，分别为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。关于十二生肖最早的记载可以追溯到东汉时期王充的《论衡》中，他称之为「十二辰之禽」，并配合五行相生相克之原理，说明十二生肖在当时就已经具备了完整的文化内涵。

为什么偏偏是这十二种动物成为生肖文化的代表呢？

传说「佛陀选十二神兽，猫鼠这对挚友赛跑之后成为世仇的故事」先略过。

十二生肖与我们华夏民族的图腾崇拜和农业生产密不可分。作为一个兼容并包的民族，华夏的龙图腾里包含了蛇的身体、猪的头、鹿的角、牛的耳朵、羊的须、鹰的爪和鱼的鳞。在远古氏族社会时，以蛇为图腾的黄河流域的华夏族战胜了其他氏族，并吸收了其他氏族的图腾，最终组合成了龙图腾。

到了周灭商之后，分封各地诸侯，诸侯获得的领地无论大小都是需要人口去种植经营，所以人口的迁徙就无可避免。这个过程还需要解决一些问题，商周时期，文字是由贵族和卜巫掌握，平民百姓能看懂的还是图腾和族徽，六畜「牛能耕田，马能负重致远，羊能供备祭器，鸡能司晨报晓，犬能守夜防患，猪能宴飨速宾」都是标准的农业动物，也是平民百姓做农活时常见的动物。用它们来当图腾，便于理解和认识。

生肖，肖就是小肉，从娘身上掉下来的肉。又称为属相，意思相谁傍谁属谁。生肖因此成为了部族团结的纽带，让这批迁徙出去的人深信能够按图索翼，以后能凭着生肖图腾回家。

那为啥生肖还要挂上天干地支？因为天干地支是商王朝一直使用中，他们子丑寅卯，子是商族姓氏，相对鼠牛虎兔。地支甲乙丙丁是商王族名字。为什么还有商族呢？当时信奉的是「灭国不绝祀」，哪怕消灭了对手的国家，还要选出对手的族人来祭祀其祖先，彰显仁政，表明实力。

十二生肖与常见农业动物的差异不止于猫，同样没有鸭、鹅等等物种。鸭、鹅不在生肖是因为中国以前农业活动主要集中在北方旱地，对水和湿地要求较高的鸭子和大白鹅还没有那么高的农业地位，作为家禽代表，只能是鸡一枝独秀。

古埃及猫雕塑

猫起源于古埃及地区，最早的驯化猫咪的作用是捕食老鼠保护粮食生产，但是古埃及也推动了宠物猫的发展，并由此传播世界各地。但是因为地理问题，猫经过丝绸之路才从波斯（今伊朗）传入中国，那时候已经是东汉了。

文献中比较早的记载可见于东方朔《答骠骑难》一文，当中说：「骐驎、绿耳、蜚鸿，骅骝，天下良马也，将以捕鼠于深宫之中，曾不如跛猫。」说明汉时很可能就有蓄养驯化了的猫来捕鼠了。比较可靠的驯养的猫的文献资料来自唐代。《旧唐书》、《太平广记》等都有不少记载。最有名的当是武则天与妃子萧氏的争斗，《旧唐书·后妃传》记载萧氏骂曰「愿阿武为老鼠，吾作猫儿，生生扼其喉」，而后「武后怒，自是宫中不蓄猫」，可见当时已普遍蓄养家猫。

十二生肖文化已经定型，猫咪自然与生肖无关了。

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